6月26日、下北沢CLUB251にてSOGpresentsが開催された。この日出演したのは、7月に初の全国流通版をリリースする3人組バンドWELL DONE SABOTAGE、ツインボーカルユニットGrasis、2年半ぶりのライブとなったSMOKY&THE SUGAR GLIDERの3組。
トップバッターを務めたWELL DONE SABOTAGEは、「初恋」を五味が伸び伸びと弾き語りスタート。リズム隊が加わると、物語の始まりを思わせる希望的なサウンドとともにみずみずしい恋の気持ちを表現する。「ライブでこうやって楽しめると初恋みたいにドキドキする！」と終盤高らかに叫んだ五味は「ライブができるっていいですね。声は出せなくとも、あなたと私、心を交わすことはできるんじゃないかな」という言葉ののちに、コールアンドレスポンスの変わりにオーディエンスが拳を突き上げた「you」へ。
五味がギターを置き、キーボードの音色が雰囲気を変えた「Age」では、パッドを使ったドラミングやエフェクティブなベース、リラックスしたボーカルが都会的な雰囲気を作りあげ、それでいて力強いパワーを放出していく。思いの丈を絞るように歌い、最後はアカペラで締めた「Father Time」、赤い照明に包まれてしっとりと奏でた「バラノハナ」ののちに小気味良いバッキングギターとテンポのいい言葉の並びが身体を揺らす「君はクレイジー」へ。最後は疾走感溢れる「New Order」を披露し、エネルギッシュで爽やかなステージを展開した。
バンドセットで登場したGrasisは「PINK MOON」でスタート。シティポップ的な浮遊感のある曲調と厚みのあるギターサウンドにカホとジェシカ、2人の透き通るハーモニーがマッチする。ギターの奏でるイントロがキャッチーな「TRAIN」では、2人の柔らかい歌声の抑揚が穏やかな曲調にゆったりとしたノリを生み出す。「SWAN DIVE」では印象を変え、シューゲイズを思わせる激しいギターサウンドが響く。ハイトーンを中心にして美しく歌い上げるサビで大人びた印象を醸したかと思うと、終盤ではヒートアップする楽器隊に呼応するように高らかに歌声を響かせた。ピアノの音色とギターのストローク、ラップ調のボーカルが軽快な「STAR FISH」、ロックサウンドの「FREEDOM」に続く。ロックからシティポップ、シューゲイズなど様々な音色に乗せ、2人の歌声もラップやハイトーンボイス、パワフルなボーカリゼーション、そして柔らかなハーモニーと形を変えながら楽曲の世界を作り出していく。
一貫して漂っていたどこか都会的でメロウな雰囲気から一転、クラップを求めて明るい雰囲気にガラリと変化させ「TAKE ME OUT」でポップなサウンドを響かせると、力強くキレのいい楽器隊、ジェシカの力強さのある歌声とカホの透明感ある歌声を交わらせた「everything」で締めた。
2年半ぶりのライブとなったSMOKY&THE SUGAR GLIDERは長尺のイントロで一気に自らの世界に引き込んだ「スペクトル」で開幕。時折ファルセットの混ざるMARYのハスキーな歌声は力まずとも存在感を醸している。落ち着いた楽曲ながら耳に残るメロディ、SHOKO NAKAMURAによるベースを筆頭に作りあげるグルーヴに誘われ、オーディエンスも音に身を任せる。
太いベースとシンセサイザーが絡むイントロの「blindness」では、軽快かつ迫力のある楽器隊の音色に混ざる歌声がリラックスした雰囲気を漂わせるのが、どこか異色で印象的だ。MARYのリラックスした歌声はオルタナティブロックを彷彿とさせる重みのある音の中で終始親しみやすい雰囲気を放っていたが、持ち前のその空気はMCでも顕在。NAKAMURAとともに脱力したトークを繰り広げた。
3年ぶりにリリースした新曲「春色ブルー」を演奏しゆるやかなグルーヴを作ると、「Honey」へ。2度目のMCでは次回のライブの告知も挟み、意図せず2年半ぶりになってしまったというライブ活動の完全復活を祝った。
「息をして」で人肌のような温かさを思わせる太さのある歌声で歌い上げると、この日一番のクールな歌声とパワフルな音色が互いを惹きたてた「universe」がフィナーレを飾った。熱狂のうちにこの日のステージを終えた彼女たちをもう一度目に焼き付けようとアンコールの拍手が鳴りやまなかったが、再登場した2人は相変わらずのリラックスしたトーンで「アンコール準備してなかったね、やることないわ」「次は準備してくるので」と話し、笑いを誘う。そうして奇しくも次回以降の期待を高め、この日のライブは幕を閉じた。
＜REPORT：村上麗奈／PHOTO：北島凜音@rio_9979＞
「SOG presents」
会場：東京・下北沢CLUB251
2022年6月26日(日) 出演：SMOKY & THE SUGAR GLIDER／Grasis／WELL DONE SABOTAGE
